智能音箱这几年一直在寻找“第二春”。除了放音乐、设闹钟、控制灯光，它们似乎很难在厨房台面上证明自己的存在价值。AI的到来曾被寄予厚望，但直到现在，这个承诺才真正开始兑现。去年秋天亚马逊推出了搭载全新Alexa的硬件，现在终于轮到谷歌了。

谷歌Home Speaker是该公司六年来首款全新智能音箱，也是第一款“为Gemini而生”的产品。经过多年的沉寂，谷歌似乎终于再次认真对待智能家居了。新音箱是最明显的信号，但Gemini for Home仍然感觉像半成品。

硬件：恰到好处的“金发姑娘”

作为一款售价99.99美元的硬件，谷歌Home Speaker令人愉悦。它就像智能音箱界的“金发姑娘”——足够大以提供好音质，足够小以融入房间，外观吸引人却不张扬，价格实惠到可以买好几个。

我在床头柜、厨房台面、甚至电视下配对使用，它都能无缝融入。柔和的青绿色既不沉闷也不扎眼。唯一遗憾的是没有同色系的电源线——苹果HomePod Mini和亚马逊Echo Dot Max都提供了。另外，虽然电源线终于换成了USB-C接口，但线材不可拆卸，如果你想延长或更换线缆，这会是个麻烦。

机身被网眼织物包裹，没有任何可见的按键，底部的环形指示灯也不刺眼。如果你在暗光环境下用两只音箱组立体声，甚至可以在设置中关掉灯光——这是其他音箱做不到的。之前的谷歌音箱上让人抓狂的隐藏触控，现在响应灵敏多了：轻点顶部暂停或让助手闭嘴，轻点两侧调节音量，还有微弱的白点提示你按对了位置。

音质方面，正如我的同事David Pierce所说，对于它这个“垒球大小”来说已经不错了。听音乐和播客都挺享受。但和上一代Nest Audio（同样99.99美元）相比，Home Speaker还是逊色一些。Audio有低音单元和高音单元，而新音箱只有一个驱动单元，体积更小导致低音偏薄。不过，小尺寸让它更容易在家里找到摆放位置。它提供了360度环绕声，这是Audio没有的，而且相比更小的Nest Mini是巨大升级。

我拿到了两台评测机，测试了立体声配对功能——效果显著。音量开到80%时，Taylor Swift的新歌清晰、清脆、响彻全屋。但低音几乎感觉不到，Bad Bunny和Rosalía的人声部分很出色，但缺少那种震撼感。

软件：Gemini的“未完成交响曲”

然而，硬件只是故事的一半。真正的问题出在Gemini上。作为谷歌的下一代AI助手，Gemini在Home Speaker上的表现远未成熟。它反应缓慢，经常出错，而且一些核心功能需要付费才能使用。

比如，当我问“今天天气怎么样”，它要等好几秒才回答。更复杂的指令，比如“帮我设置一个明天上午的会议提醒”，它可能完全理解错。谷歌承诺的“对话式理解”确实让人印象深刻——你可以在一次对话中连续提问，而不用每次都喊“Hey Google”——但实际体验中，这种流畅性经常被延迟和错误打断。

更令人沮丧的是，一些本应基础的功能现在被放到了付费墙后面。谷歌推出了“Gemini Advanced”订阅服务，每月19.99美元，才能解锁更强大的AI能力。这意味着，你花100美元买的音箱，如果不额外付费，就享受不到它最核心的卖点。这就像买了一辆电动车，却发现快充功能需要额外订阅——让人很不爽。

相比之下，亚马逊的Alexa+虽然也面临类似问题，但至少亚马逊在硬件上更激进，比如Echo Show 21的屏幕交互。而谷歌Home Speaker本质上还是一个语音交互设备，Gemini的短板被无限放大。

行业影响：AI音箱的“鸡肋”困境

谷歌Home Speaker的尴尬处境，反映了整个智能音箱行业的困境。硬件越做越好，但AI助手始终没能找到杀手级应用。音乐、闹钟、灯光控制——这些功能十年前就有了。AI承诺的“主动服务”、“自然对话”至今仍是半成品。

对用户来说，这意味着什么？如果你只是需要一个音质不错的音箱，Home Speaker是个好选择。但如果你期待一个真正的AI管家，那可能还要再等等。谷歌需要尽快解决Gemini的稳定性和响应速度问题，否则这款硬件再出色，也只会沦为又一个“吃灰”的设备。

毕竟，智能音箱的核心不是音箱，而是智能。如果“智能”不达标，再好的硬件也只是个昂贵的蓝牙扬声器。